“以前这里没公路,我们出山就靠这小火车。”在顺昌大历镇,几名老人回忆说,铁路是上世纪60年代建成的,“这火车逢村都停,车速好慢,远远看到山里冒出一团团白烟,就知道火车来了。有时误了车,小跑几步还能追上火车呢”。

老人们告诉我们,现在汽车跑2个小时的路程,小火车要开半天左右,“别看慢,当年有火车可是了不得的事,亲戚特地走了一天的山路住在我家,就是想看看火车长什么样”。虽然有了火车,村民便不用再走路出山,“但只有遇到大事才舍得坐小火车,票价是1毛5到2毛,每次坐都很激动,在那时算是一件大事”。

在当地高阳乡路边,一个倾斜、老旧的“鸣笛”标志引起我们的注意,标志边是一栋被废弃许久的青砖小楼。“这里原来是火车站,20来年没人用,铁路也被改成水泥道了。”当地村民告诉我们。沿路的村庄边,这样的“铁路制式”青砖小楼还有不少。

“50多年前,花桥村叫做红桥村。现在沿着山边而行的水泥小道,就是原来的铁路。”我们驱车沿着村道行驶,仅能供一车开过的小道在山林间穿梭,路边是峻岭密林,最终小道消失在一个隧道口前,上方写着“大武岭隧道1960”。

在顺昌林业部门工作的林方告诉我们,新中国成立初期,顺昌是中国杉木中心产区的核心区,“1958年6月,国家开始建设建西林区森林铁路。1964年1月全线通车,总长142.66公里的建西森铁,至今仍是中国南方最长的森林铁路。”林方说,当时全路配有哈尔滨产蒸汽机车6台,民主德国产120匹马力内燃机车5台,木材年运输量最高时达15.7万立方米。

73岁的胡亚昌,是建西森铁的第一代火车司机。他告诉我们,那时的建西森铁非常红火。“跑一趟要烧1吨多的煤,小火车头的炉很小,只能用短柄铁铲铲煤,左手拉炉门右手撒煤,下雪天都热得只穿单衣。”

“但到了上世纪80年代中后期,建西森铁最大宗的货物——木材和矿石运量逐步萎缩,森铁难以为继。1992年4月全路停止营运,铁轨和火车头全部被拆除,拿去熔铁。”林方有些落寞地说道。